La cryptographie a subi un tournant important pendant la Seconde Guerre Mondiale, avec l'apparition de machines à chiffrer comme Enigma la cryptographie est entrée dans une ère industrielle. C'est maintenant une machine ou un ordinateur qui crypte le message et non plus les hommes, c'est aussi des machines qui décryptent les messages.

Les besoins en cryptologie ont explosés après cette période avec les téléphones, les réseaux informatiques, Internet... Il est donc encore plus facile d'espionner les conversations électroniques qu'autrefois lors des échanges avec des messagers à cheval, il y a donc d'importants besoins dans la sécurité des messages.

Ces besoins ont changé, autrefois, la cryptologie était utilisée par l'armée ou les politiciens voire des amoureux, maintenant ce n'est plus son seul usage, les civils pour le commerce électronique et  la téléphonie sont les plus importants demandeurs en cryptologie actuellement. La cryptologie est donc devenue garante de l'authenticité de l'expéditeur, du correspondant, du message mais aussi de la sécurité du commerce électronique ou de la validité des votes par Internet.